第138章
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第138章
皇宮西門, 內墻一側角落裏。
汪寧一手持畫軸，一手牽著蕭景儷的手腕，低三下四求道：“求公主答應臣下, 有關這個秀女的事情, 先不要告知陛下？”
蕭景儷低眸盯著被汪寧握著的手腕, 羞得玉容緋紅, 不解道：“為何不能告知我皇兄？”
汪寧松了手, 躬身作揖求道：“暫時不便相告，求公主答應臣。”說著屈膝似要跪地。
蕭景儷拽住他的胳膊阻攔, 耍橫道：“你這是作何？你若不說清楚, 我這便去告知皇兄。”
汪寧不願說出自己的身世，如是回道：“此女與從前的悅妃娘娘如此相像，臣想親自去確認一下此女的身份。陛下本就憂思成疾, 若此女並非悅妃, 豈非要讓陛下空歡喜一場。”
蕭景儷自然想到這一層，不過她另有打算, 不以為然道：“若是悅妃娘娘香消玉殞, 早已不在人世, 此女雖是以假亂真，也可緩解皇兄的相思之苦。”
汪寧不願耽擱下去, 撲通下跪再次央求道：“臣從來未求過公主什麽, 唯有此事，求公主成全。”
蕭景儷的心思被攪亂, 左右皆是為了皇兄好，何況汪寧所思的確更穩妥些。
“好了, 我答應你便是。”蕭景飏笑盈盈扶起汪寧。
汪寧舒了一口氣，隨口道：“公主大恩, 臣定會銘記在心。”
蕭景儷的睫羽顫動，羞羞答答問道：“汪寧，你可懂我對你的心思？”
汪寧滿腔的心思是是趕往原州，誤解了蕭景儷的意思，敷衍了事道：“臣當然懂，公主一向對臣很好。”
蕭景儷的秀容發燙，做賊一般鬼鬼祟祟環視四周。見四下無人，壯膽撲過去匆忙在汪寧臉頰落下一吻。
汪寧被對方突如其來的舉動鎮住，楞楞回首想要看清楚始作俑者。
哪知他一扭頭，恰巧與蕭景飏重新送來的紅唇撞上。溫軟相貼，一陣酥麻直沖顱頂。
二人屏住氣息，誰也不敢喘氣。憋得面紅耳赤，氣息斷絕時慌慌張張遠離對方。
蕭景儷以袖遮擋容顏，實在不知如何面對汪寧。
汪寧楞在原地，半晌才磕磕巴巴開口：“你，你，莫不是喜歡我？”
蕭景儷原本顧著害臊，聞此垂下衣袖，叉腰驕橫數落道：“好你個汪寧，原來你壓根不明白本公主的心意。”說著揮拳，便要去打汪寧。
汪寧有些發懵，下意識躲開，心慌意亂喊道：“臣，臣，如今知曉了，此事，等臣回來日後再說。”擡足，一溜煙逃向宮門口。
這時，寧郡王與江木槿並肩過來。
蕭景儷本想破口大罵，見有人過來奈何顧忌著自己公主的名聲，只得掉頭回宮。
寧郡王誤以為江木槿，願意偕他同去尋找江婉瑩的下落。他火急火燎稟奏了蕭景飏。
蕭景飏下旨，命他務必帶回江婉瑩。
二人出了皇宮，上了方才入宮乘坐的馬車。
江木槿仍然想甩開寧郡王，獨自去往原州，假意勸道：“王爺，當真要與我同去？兩位小世子尚且年幼，身旁怎能沒有至親之人照顧？”
寧郡王探出手，輕輕握住江木槿的一只手，死皮賴臉道：“看來，你還是舍不得我們父子的。你放心，陛下自會派人接犬子入宮暫住。”
江木槿沒有抽離自己的玉手，如此只會激怒對方。用另一只手撩開馬車的帷裳，向外張望。
馬車兩側跟隨的一眾暗衛各個是高手，她只怕是插翅難逃。罷了，或許這是她與江婉瑩的命數。
江木槿放下帷裳，主動挪到寧郡王身旁挨著坐。順勢頭倚靠到寧郡王肩頭，示弱嘆道：“我累了，想睡會。”
她如此主動，寧郡王早已心花怒放。攬住楚腰，溫聲細語道：“你安心歇著，我絕不擾你。”
江木槿仰首，噗嗤笑著逗道：“可我樂意你擾。”
這話無意是鼓舞，寧郡王發怔一夕，小心翼翼低唇索吻。
江木槿沒有拒絕，甚至主動迎合擡手環抱在他肩頭。與他蜻蜓點水一吻，附到寧郡王耳畔，撩撥似嬌喘道：“我想要一個王爺的孩子。”
寧郡王倒像個被調戲的姑娘，欲拒還迎歡喜道：“這，這裏，怕是多有不便。”
江木槿嬌嗔道：“長路漫漫有的是機會，我真的累了。”語畢，躺到寧郡王臂彎裏，閉上眼眸懶洋洋道：“我小憩一會。”
寧郡王被其撩得五迷三道，她說什麽便是什麽。老老實實抱著溫軟，一動也不敢動。
官道上，汪寧縱馬疾馳。他顧不上與親人作別，留書一封說是回孟山有事。
一晃眼，半月光景。
原州城外鶯飛草長，三兩成群的踏青之人，搖線放飛紙鳶。
一匹快馬飛馳而過，掀起一陣揚塵。
策馬之人正是汪寧。這一路風塵仆仆，日夜兼程終於到了原州地界。
原州城內，錢氏醫館。
醫館內，侯有範正在為病人診脈。
江婉瑩則在稱重藥材，為人抓藥。
半柱香後，今日的病人全部看診完畢。
江婉瑩揉了揉發酸的手腕，與侯有範閑語起來。
“祖母今日也不知，舍不舍得買肉回來？”
侯有範一面收拾著脈診冊子，一面模仿著何婆婆的口氣打趣道：“祖母過慣了苦日子，四五日能有頓肉吃就不錯了。你若念叨，祖母必定數落你，不是前日方吃過肉。”
誰讓何婆婆說財不露白，免得遭賊人惦記。
江婉瑩佯裝氣惱，哼道：“你也是，凈向著祖母，吃頓肉都不能隨心所欲。”
此時，何婆婆神色慌張，挎著菜籃子歸來。
江婉瑩立時察覺異樣，迎上前去。一邊接過菜籃子，一邊詢問：“出了何事？祖母為何如此驚慌？”
何婆婆伸手指了指門口，唉聲嘆氣道：“該來的總會來，躲不掉的。”
江婉瑩順著手指望去，只見門口出現一個高大的身影。
那人一襲墨色習武服，生得眉清目秀半分不像個習武之人。
定睛細看，江婉瑩認出來人，驚愕脫口道：“汪，汪寧。”
這些時日，幼時的記憶模模糊糊時常浮現。汪寧一想到這麽多年，他雖身在孟山道觀，可並未受過苦楚。回京以後，汪家更是對他寵愛有加。而姐姐江婉瑩，卻在那個元家為奴為婢吃盡苦頭。
頃刻之間，他再壓不住如洪傾瀉而出的情感。紅了眼眶，啞著嗓音喊道：“姐姐。”
屋內三人如臨大敵，聚到一團。
侯有範護在江婉瑩身前，沖汪寧問道：“汪指揮，是奉命捉拿我等回京的嗎？”
汪寧置若無聞，淚眼婆娑走近三人，像極了幼時般，可憐兮兮哭道：“姐姐，你不認識寧兒了嗎？我是寧兒啊，你的親弟弟江崇寧啊！姐姐……”
乍聞弟弟的名字，江婉瑩心頭不免傷感。唯恐汪寧不知在耍什麽鬼伎倆，自是默不作聲。
侯有範荒唐至極，嘲諷道： “汪指揮，您在說什麽？您可是堂堂的國舅之子。”
汪寧只想與江婉瑩單獨敘話，一個擒拿手將侯有範甩到了一旁。
何婆婆與汪寧也算熟識，這孩子心性不壞。不然方才在市集上碰上尋人的汪寧，也不會帶他回醫館。
何婆婆讓開，對江婉瑩語重心長道：“瑩兒，倘使陛下派人到此，我等插翅難逃。你不妨坐下，與汪寧好好敘敘舊。”
江婉瑩思量一番確實如此，當務之急是弄清楚汪寧何以尋到此處。
“你隨我來吧。”江婉瑩在前帶路，去往後院。
汪寧吸了吸鼻頭，胡亂摸了一把面上的淚痕，追了上去。
反正也跑不了，江婉瑩不慌不忙沏了壺茶。又從竈房裏端了一盤，今日新做的陳皮綠豆糕。
汪寧也不吵不鬧，安分待在廊下看江婉瑩來來往往忙乎。
江婉瑩將東西擺放在短案上，招呼汪寧過來落座。
江婉瑩十分自然斟了杯熱茶，放置汪寧面前，笑道：“我瞧你風塵仆仆，應是趕了許久的路。這會子尚不到午膳的時候，你先用些點心墊墊底。”
汪寧沒有喝茶，而是用食指沾取茶水。以水為墨，在桌案上書寫一個寧字。
他故意寫得歪歪曲曲，仿若不通書法一般。寫完一個，沾水繼續寫，聲色哽咽道：“我記得江崇寧小時候十分頑劣，時常偷用父親的茶水練字。”
江婉瑩正為自己斟茶，聞此手腕一抖茶水灑了些許。
這些事情她從未對旁人講過，汪寧為何能知曉。
汪寧仰首，眸中蓄滿淚水，哭笑道：“我回過江宅看過了，我刻在石桌上的字還在。在竹林裏挖出了，當年我與姐姐一同埋下的寶貝。”那片竹林是後栽的，原本只有幾株青竹罷了。
汪寧所說這些事情，正是江婉瑩與弟弟之間的小秘密。她鬧不明白其中緣由，卻也難以自已地激動，顫聲道： “寶，寶貝，你說是什麽寶貝？”
汪寧咧嘴傻笑道：“是一對銀質的金童玉女。”他取下肩頭的包袱，從裏面摸出一個鑲金邊的紅木小匣子，順手推到江婉瑩面前。
江婉瑩咬緊朱唇不語，伸手打開木匣子。只因這木匣子過於華貴，壓根不是當年所埋那個普通紅木匣子。那是抄家之前，她與弟弟匆忙埋在那幾株青竹下的。
匣子鋪著紅綢緞子，上面躺著一對銀閃閃的憨態可掬的童男童女。
江婉瑩倒吸一口氣，打了個寒顫。顫抖著手拿起那個童男的銀娃娃，翻轉娃娃的身子到背後。
背後有幾個小字，福壽雙全。
她又拿起女娃娃察看，背後是歲歲如意。
江婉瑩視若珍寶般抱在懷裏，感慨萬千道：“這麽多年了，沒想到東西還在。”
汪寧接話，亦是喟嘆：“原本的匣子經年累月埋在地下不見天日，早已腐爛破敗。”
江婉瑩語氣嘲諷道：“你又怎會是我弟弟呢？寧兒他，早在十年前便已死在了流放的途中。汪寧，你我也算相識一場，何故與我開此等玩笑。”
汪寧一時語塞，竟然無言以對。他來時過於心急，從未想過江婉瑩會不信他所言。
江婉瑩掏出絲帕，將兩個銀娃娃仔仔細細擦拭一遍，謝道：“多謝你，為我送來此物。”她將銀娃娃收進了匣子裏。
汪寧急得抓耳撓腮，越想越頭痛欲裂。兒時的記憶模糊，他實在記不起與姐姐江婉瑩之間還有何等私密之事。
江婉瑩見他不說話，起身欲要回房，對他笑道：“是陛下派你來的嗎？”
汪寧慌張起身伸臂阻攔：“不是陛下，姐姐，我真的是寧兒啊！”
江婉瑩忽然想起來什麽：“你將袖子擼起來。”
汪寧雖不明白此舉為何，可對方是自己的親姐姐。不必在乎什麽男女有別，手腳麻利松開纏在手腕上的綁帶。
“是左臂。”江婉瑩顧忌著男女有別，低垂著雙眸將匣子放回短案上。
一條白皙健碩的手臂上，布著幾條明顯的青筋。一路延伸到臂彎處，那裏有一塊巴掌大比原本膚色更白的疤痕。
汪寧將手臂伸到江婉瑩面前，嘆道： “我父親，啊，是汪太傅。據他所言，我那時得了風寒高熱不退，醒後便記不清從前之事了。也不知我這裏的傷痕，是如何留下的？”
江婉瑩瞬間瞠目結舌，一把握住汪寧的手臂。唇角抽動一時難以言語，待開口已是哭腔：“你怎會有這傷疤，你又怎麽會是寧兒？”
汪寧被她抓得生疼，卻也一動不敢動，便將汪君遠救他之事，一五一十相告。
天際游雲散開，露出午時驕陽。
侯有範與何婆婆躲在梁柱後面窺探，眼瞧著二人親密擁抱到了一起，不解道：“這二人如此不成體統啊，這又哭又笑，是要鬧哪出啊？”
何婆婆也不明白，想到汪寧對她不錯，小聲道：“老身去買些好酒好菜，這家裏來了客人，總要好好招待一番。”
侯有範目送何婆婆再回首，院子裏已空無人影，那二人不知何時同入了東廂房內。
侯有範自覺無趣，準備回藥堂內。突然，有人拍了一下他的肩頭。嚇得他汗毛炸立，一陣心慌。
回身方想想始作俑者發怒，卻見對方竟是官府的衙役。
衙役不等侯有範開口，一臉諂媚作揖道賀：“恭喜錢郎中，令妹入選了。”
按理說不該入選才對，侯有範不免吃驚不已：“入選？你是說入宮選秀？”
衙役笑道：“禮部快馬加鞭方送到的文書，知縣大人差我先來告知錢郎中一聲。讓令妹準備準備，十日後出發入京。”
“這，這……”侯有範驚恐交加，口齒都結巴了。若是入了京，陛下會不會以欺君治罪。
衙役權當侯有範是歡喜過度，又恭賀了幾句便離開了醫館。
侯有範急得直跺腳，但此事絕不可耽擱，連呼帶喊急奔到西廂房門外，叩門：“妹妹不好了，你秀女入選了。”
房內，江婉瑩與汪寧正說著選秀一事。
汪寧錯愕，他明明囑咐過公主，為何還會入選。
江婉瑩亦是吃驚，速速去開了房門。
侯有範焦急道： “官府來人了，讓你十日後入京。這可如何是好啊？”
江婉瑩一時沒了主意，若是不去，恐怕這方知縣不會饒過她。
汪寧行過去，面色凝重道：“姐姐，我有幾句話想單獨問你？”
江婉瑩正六神無主，好在侯有範有眼力勁，說要去顧著醫館的生意去了前院。
“姐姐，可否說句實話，你當真對陛下毫無情意？”
江婉瑩哭腫的美目，瞬間被惆悵填滿，幽怨道：“有又如何？他畢竟皇帝，不是良人之選。”
汪寧心中還是偏向蕭景飏的，替其美言嘆道：“姐姐這一走，陛下憂思成疾大病一場。時至今日，仍需夜夜服用安神湯方能入眠。皇後薨逝，嫻妃被打入冷宮，崔美人雖未被打入冷宮，不過也無差別。昔日的良妃娘娘離宮，成了盛梁第一個女將軍。”
江婉瑩心頭震蕩，追問道： “嫻妃，她因何被打入冷宮了？”
汪寧將知曉之事，一五一十相告：“其一是暗害淑妃不能生育，其二是她命人行刺姐姐，這也是最重要的緣由。”
而江婉瑩卻嘲諷道：“難怪了要選妃，原來是宮中無人了。”
汪寧對上江婉瑩似有怨氣的眼眸，鄭重其事問道：“姐姐，若你對陛下當真無情，不願回宮。弟弟即便是拼上這條命，也會想法求陛下放過姐姐。”
若是從前她大可言不由衷誆騙幾句，可如今面前的是她的至親之人。她不願扯謊，如實回道：“我確實仍忘不掉陛下，可宮裏是什麽地方，陛下又怎會專寵一人，與其來日以淚洗面獨守空房，倒不如徹底與其撇清關系，盡快將他忘了。”
“這麽說，姐姐是不願回到陛下的身邊？”
江婉瑩沒有斬釘截鐵回答，而且答非所問道：“入京選秀一事，該如何解決？”
汪寧胸有成竹道：“這個簡單，陛下又不知錢瑩瑩是何許人也，尋一個良家姑娘冒名頂替姐姐入京即可。”
選秀之事得以解決，該歡喜才是。江婉瑩有些迷惘，竟生出幾分悵然若失。
這時，何婆婆拎著酒肉回來。與江婉瑩一同下廚，做幾道家常菜為汪寧接風洗塵。
往後幾日裏，汪寧仗著自己的身份，逼迫知縣大人另外擇選女子，頂替江婉瑩入京選秀。
那知縣想著如此倒是好處多多，一是傍上國舅府的大腿。二是，挑選出冒充的女子身家性命掌握在自己手裏，那他在宮裏也算有了倚仗。
一晃又過了五日。
那知縣尋遍了管轄之地，好不容易挑出一個姿容尚可的女子。明日便是十日之期，準備一早動身，將人送往京城。
是日，日落西山，春雨綿綿。
侯有範想著陰雨不斷，早早將醫館關門。四人說有笑，圍桌共用晚膳。
突然，急促的叩門聲傳來。
侯有範私以為是有人心急求醫，放下筷子去往前院開門應診。
叩門之人顯然極其不耐煩，粗聲粗氣兇巴巴道：“快開門，快開門。”
侯有範一面耐著性子應答，一面將醫館門打開。
方露出一條縫，門外之人大力推門，一擁而入好幾個身強力壯的大漢。
侯有範險些被推倒在地，還未反應過來。那些大漢沖過來，將他扣住不得動彈。
侯有範虛張聲勢扯著嗓子開喊，但願後院那幾人能聽見。
“你，你們要做什麽？還有沒有王法了。”
那些人並沒有理會侯有範，有幾人已沖向後院。
這門一陣風闖入，進來一男一女。
侯有範瞠目結舌，驚喊道：“寧，寧郡王，江，江姑娘。”
這一男一女，正是寧郡王與江木槿。
江木槿面上有愧，走近侯有範跟前，嘆道：“陛下，已知曉爾等的行蹤。婉瑩，她人呢？”
侯有範來不及多想，老老實實答了句：“在後院。”
江木槿回眸瞟了一眼寧郡王，對方會意緊隨其後去往後院。
後院，汪寧仗劍而立，將江婉瑩護在身後。何婆婆惶惶不安，拽著江婉瑩的手。
那些暗衛識得汪寧，不然早便動手了。
“都暫且退下吧。”
寧郡王一聲令下，那些暗衛訓練有素依令退到前院。
江婉瑩只認識江木槿，看清來人並無意外。
早在汪寧出現，又聽聞江木槿默認她的假身份，便料想會有這一日。
江木槿愧疚向江婉瑩，道歉：“婉瑩妹妹，是我的錯，你要打要罵，盡管沖我來。”
江婉瑩沒有怪罪，釋然道：“姐姐沒有錯，我早知會有今日。即便不是姐姐，也會是旁人。”
寧郡王走近汪寧面前，好言好語勸道：“汪寧，陛下已知曉一切，你這般違抗聖旨，讓本王甚是難做。”
汪寧思前想後，收了長劍。姐姐幾人皆是手無寸鐵之力，若是硬打恐怕一個也帶不走。
“陛下，如何說？”汪寧擔憂看向江婉瑩，詢問寧郡王。
寧郡王一板一眼將蕭景飏的原話覆述：“陛下說，只要悅妃娘娘肯回宮，絕不計較前嫌。若是不肯，休怪陛下不講情面，按欺君之罪處置一幹人等。”
汪寧縱有不甘心，以一己之力怕是敵不過那些暗衛。可為了姐姐，他寧願拼死一搏。
江婉瑩從汪寧身後走出，規規矩矩向寧郡王施禮，求道：“王爺，可否容我考慮一夜，明日一早給王爺答覆。”
寧郡王聞此喜上眉梢，這話分明是在妥協，樂呵呵回道：“好，本王就給悅妃娘娘，一夜時間考慮。”
話雖說的開明，寧郡王仍舊心細如發部署下去。那些暗衛輪班守在醫館四周，防止幾人趁夜出逃。
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皇宮西門, 內墻一側角落裏。
汪寧一手持畫軸，一手牽著蕭景儷的手腕，低三下四求道：“求公主答應臣下, 有關這個秀女的事情, 先不要告知陛下？”
蕭景儷低眸盯著被汪寧握著的手腕, 羞得玉容緋紅, 不解道：“為何不能告知我皇兄？”
汪寧松了手, 躬身作揖求道：“暫時不便相告，求公主答應臣。”說著屈膝似要跪地。
蕭景儷拽住他的胳膊阻攔, 耍橫道：“你這是作何？你若不說清楚, 我這便去告知皇兄。”
汪寧不願說出自己的身世，如是回道：“此女與從前的悅妃娘娘如此相像，臣想親自去確認一下此女的身份。陛下本就憂思成疾, 若此女並非悅妃, 豈非要讓陛下空歡喜一場。”
蕭景儷自然想到這一層，不過她另有打算, 不以為然道：“若是悅妃娘娘香消玉殞, 早已不在人世, 此女雖是以假亂真，也可緩解皇兄的相思之苦。”
汪寧不願耽擱下去, 撲通下跪再次央求道：“臣從來未求過公主什麽, 唯有此事，求公主成全。”
蕭景儷的心思被攪亂, 左右皆是為了皇兄好，何況汪寧所思的確更穩妥些。
“好了, 我答應你便是。”蕭景飏笑盈盈扶起汪寧。
汪寧舒了一口氣，隨口道：“公主大恩, 臣定會銘記在心。”
蕭景儷的睫羽顫動，羞羞答答問道：“汪寧，你可懂我對你的心思？”
汪寧滿腔的心思是是趕往原州，誤解了蕭景儷的意思，敷衍了事道：“臣當然懂，公主一向對臣很好。”
蕭景儷的秀容發燙，做賊一般鬼鬼祟祟環視四周。見四下無人，壯膽撲過去匆忙在汪寧臉頰落下一吻。
汪寧被對方突如其來的舉動鎮住，楞楞回首想要看清楚始作俑者。
哪知他一扭頭，恰巧與蕭景飏重新送來的紅唇撞上。溫軟相貼，一陣酥麻直沖顱頂。
二人屏住氣息，誰也不敢喘氣。憋得面紅耳赤，氣息斷絕時慌慌張張遠離對方。
蕭景儷以袖遮擋容顏，實在不知如何面對汪寧。
汪寧楞在原地，半晌才磕磕巴巴開口：“你，你，莫不是喜歡我？”
蕭景儷原本顧著害臊，聞此垂下衣袖，叉腰驕橫數落道：“好你個汪寧，原來你壓根不明白本公主的心意。”說著揮拳，便要去打汪寧。
汪寧有些發懵，下意識躲開，心慌意亂喊道：“臣，臣，如今知曉了，此事，等臣回來日後再說。”擡足，一溜煙逃向宮門口。
這時，寧郡王與江木槿並肩過來。
蕭景儷本想破口大罵，見有人過來奈何顧忌著自己公主的名聲，只得掉頭回宮。
寧郡王誤以為江木槿，願意偕他同去尋找江婉瑩的下落。他火急火燎稟奏了蕭景飏。
蕭景飏下旨，命他務必帶回江婉瑩。
二人出了皇宮，上了方才入宮乘坐的馬車。
江木槿仍然想甩開寧郡王，獨自去往原州，假意勸道：“王爺，當真要與我同去？兩位小世子尚且年幼，身旁怎能沒有至親之人照顧？”
寧郡王探出手，輕輕握住江木槿的一只手，死皮賴臉道：“看來，你還是舍不得我們父子的。你放心，陛下自會派人接犬子入宮暫住。”
江木槿沒有抽離自己的玉手，如此只會激怒對方。用另一只手撩開馬車的帷裳，向外張望。
馬車兩側跟隨的一眾暗衛各個是高手，她只怕是插翅難逃。罷了，或許這是她與江婉瑩的命數。
江木槿放下帷裳，主動挪到寧郡王身旁挨著坐。順勢頭倚靠到寧郡王肩頭，示弱嘆道：“我累了，想睡會。”
她如此主動，寧郡王早已心花怒放。攬住楚腰，溫聲細語道：“你安心歇著，我絕不擾你。”
江木槿仰首，噗嗤笑著逗道：“可我樂意你擾。”
這話無意是鼓舞，寧郡王發怔一夕，小心翼翼低唇索吻。
江木槿沒有拒絕，甚至主動迎合擡手環抱在他肩頭。與他蜻蜓點水一吻，附到寧郡王耳畔，撩撥似嬌喘道：“我想要一個王爺的孩子。”
寧郡王倒像個被調戲的姑娘，欲拒還迎歡喜道：“這，這裏，怕是多有不便。”
江木槿嬌嗔道：“長路漫漫有的是機會，我真的累了。”語畢，躺到寧郡王臂彎裏，閉上眼眸懶洋洋道：“我小憩一會。”
寧郡王被其撩得五迷三道，她說什麽便是什麽。老老實實抱著溫軟，一動也不敢動。
官道上，汪寧縱馬疾馳。他顧不上與親人作別，留書一封說是回孟山有事。
一晃眼，半月光景。
原州城外鶯飛草長，三兩成群的踏青之人，搖線放飛紙鳶。
一匹快馬飛馳而過，掀起一陣揚塵。
策馬之人正是汪寧。這一路風塵仆仆，日夜兼程終於到了原州地界。
原州城內，錢氏醫館。
醫館內，侯有範正在為病人診脈。
江婉瑩則在稱重藥材，為人抓藥。
半柱香後，今日的病人全部看診完畢。
江婉瑩揉了揉發酸的手腕，與侯有範閑語起來。
“祖母今日也不知，舍不舍得買肉回來？”
侯有範一面收拾著脈診冊子，一面模仿著何婆婆的口氣打趣道：“祖母過慣了苦日子，四五日能有頓肉吃就不錯了。你若念叨，祖母必定數落你，不是前日方吃過肉。”
誰讓何婆婆說財不露白，免得遭賊人惦記。
江婉瑩佯裝氣惱，哼道：“你也是，凈向著祖母，吃頓肉都不能隨心所欲。”
此時，何婆婆神色慌張，挎著菜籃子歸來。
江婉瑩立時察覺異樣，迎上前去。一邊接過菜籃子，一邊詢問：“出了何事？祖母為何如此驚慌？”
何婆婆伸手指了指門口，唉聲嘆氣道：“該來的總會來，躲不掉的。”
江婉瑩順著手指望去，只見門口出現一個高大的身影。
那人一襲墨色習武服，生得眉清目秀半分不像個習武之人。
定睛細看，江婉瑩認出來人，驚愕脫口道：“汪，汪寧。”
這些時日，幼時的記憶模模糊糊時常浮現。汪寧一想到這麽多年，他雖身在孟山道觀，可並未受過苦楚。回京以後，汪家更是對他寵愛有加。而姐姐江婉瑩，卻在那個元家為奴為婢吃盡苦頭。
頃刻之間，他再壓不住如洪傾瀉而出的情感。紅了眼眶，啞著嗓音喊道：“姐姐。”
屋內三人如臨大敵，聚到一團。
侯有範護在江婉瑩身前，沖汪寧問道：“汪指揮，是奉命捉拿我等回京的嗎？”
汪寧置若無聞，淚眼婆娑走近三人，像極了幼時般，可憐兮兮哭道：“姐姐，你不認識寧兒了嗎？我是寧兒啊，你的親弟弟江崇寧啊！姐姐……”
乍聞弟弟的名字，江婉瑩心頭不免傷感。唯恐汪寧不知在耍什麽鬼伎倆，自是默不作聲。
侯有範荒唐至極，嘲諷道： “汪指揮，您在說什麽？您可是堂堂的國舅之子。”
汪寧只想與江婉瑩單獨敘話，一個擒拿手將侯有範甩到了一旁。
何婆婆與汪寧也算熟識，這孩子心性不壞。不然方才在市集上碰上尋人的汪寧，也不會帶他回醫館。
何婆婆讓開，對江婉瑩語重心長道：“瑩兒，倘使陛下派人到此，我等插翅難逃。你不妨坐下，與汪寧好好敘敘舊。”
江婉瑩思量一番確實如此，當務之急是弄清楚汪寧何以尋到此處。
“你隨我來吧。”江婉瑩在前帶路，去往後院。
汪寧吸了吸鼻頭，胡亂摸了一把面上的淚痕，追了上去。
反正也跑不了，江婉瑩不慌不忙沏了壺茶。又從竈房裏端了一盤，今日新做的陳皮綠豆糕。
汪寧也不吵不鬧，安分待在廊下看江婉瑩來來往往忙乎。
江婉瑩將東西擺放在短案上，招呼汪寧過來落座。
江婉瑩十分自然斟了杯熱茶，放置汪寧面前，笑道：“我瞧你風塵仆仆，應是趕了許久的路。這會子尚不到午膳的時候，你先用些點心墊墊底。”
汪寧沒有喝茶，而是用食指沾取茶水。以水為墨，在桌案上書寫一個寧字。
他故意寫得歪歪曲曲，仿若不通書法一般。寫完一個，沾水繼續寫，聲色哽咽道：“我記得江崇寧小時候十分頑劣，時常偷用父親的茶水練字。”
江婉瑩正為自己斟茶，聞此手腕一抖茶水灑了些許。
這些事情她從未對旁人講過，汪寧為何能知曉。
汪寧仰首，眸中蓄滿淚水，哭笑道：“我回過江宅看過了，我刻在石桌上的字還在。在竹林裏挖出了，當年我與姐姐一同埋下的寶貝。”那片竹林是後栽的，原本只有幾株青竹罷了。
汪寧所說這些事情，正是江婉瑩與弟弟之間的小秘密。她鬧不明白其中緣由，卻也難以自已地激動，顫聲道： “寶，寶貝，你說是什麽寶貝？”
汪寧咧嘴傻笑道：“是一對銀質的金童玉女。”他取下肩頭的包袱，從裏面摸出一個鑲金邊的紅木小匣子，順手推到江婉瑩面前。
江婉瑩咬緊朱唇不語，伸手打開木匣子。只因這木匣子過於華貴，壓根不是當年所埋那個普通紅木匣子。那是抄家之前，她與弟弟匆忙埋在那幾株青竹下的。
匣子鋪著紅綢緞子，上面躺著一對銀閃閃的憨態可掬的童男童女。
江婉瑩倒吸一口氣，打了個寒顫。顫抖著手拿起那個童男的銀娃娃，翻轉娃娃的身子到背後。
背後有幾個小字，福壽雙全。
她又拿起女娃娃察看，背後是歲歲如意。
江婉瑩視若珍寶般抱在懷裏，感慨萬千道：“這麽多年了，沒想到東西還在。”
汪寧接話，亦是喟嘆：“原本的匣子經年累月埋在地下不見天日，早已腐爛破敗。”
江婉瑩語氣嘲諷道：“你又怎會是我弟弟呢？寧兒他，早在十年前便已死在了流放的途中。汪寧，你我也算相識一場，何故與我開此等玩笑。”
汪寧一時語塞，竟然無言以對。他來時過於心急，從未想過江婉瑩會不信他所言。
江婉瑩掏出絲帕，將兩個銀娃娃仔仔細細擦拭一遍，謝道：“多謝你，為我送來此物。”她將銀娃娃收進了匣子裏。
汪寧急得抓耳撓腮，越想越頭痛欲裂。兒時的記憶模糊，他實在記不起與姐姐江婉瑩之間還有何等私密之事。
江婉瑩見他不說話，起身欲要回房，對他笑道：“是陛下派你來的嗎？”
汪寧慌張起身伸臂阻攔：“不是陛下，姐姐，我真的是寧兒啊！”
江婉瑩忽然想起來什麽：“你將袖子擼起來。”
汪寧雖不明白此舉為何，可對方是自己的親姐姐。不必在乎什麽男女有別，手腳麻利松開纏在手腕上的綁帶。
“是左臂。”江婉瑩顧忌著男女有別，低垂著雙眸將匣子放回短案上。
一條白皙健碩的手臂上，布著幾條明顯的青筋。一路延伸到臂彎處，那裏有一塊巴掌大比原本膚色更白的疤痕。
汪寧將手臂伸到江婉瑩面前，嘆道： “我父親，啊，是汪太傅。據他所言，我那時得了風寒高熱不退，醒後便記不清從前之事了。也不知我這裏的傷痕，是如何留下的？”
江婉瑩瞬間瞠目結舌，一把握住汪寧的手臂。唇角抽動一時難以言語，待開口已是哭腔：“你怎會有這傷疤，你又怎麽會是寧兒？”
汪寧被她抓得生疼，卻也一動不敢動，便將汪君遠救他之事，一五一十相告。
天際游雲散開，露出午時驕陽。
侯有範與何婆婆躲在梁柱後面窺探，眼瞧著二人親密擁抱到了一起，不解道：“這二人如此不成體統啊，這又哭又笑，是要鬧哪出啊？”
何婆婆也不明白，想到汪寧對她不錯，小聲道：“老身去買些好酒好菜，這家裏來了客人，總要好好招待一番。”
侯有範目送何婆婆再回首，院子裏已空無人影，那二人不知何時同入了東廂房內。
侯有範自覺無趣，準備回藥堂內。突然，有人拍了一下他的肩頭。嚇得他汗毛炸立，一陣心慌。
回身方想想始作俑者發怒，卻見對方竟是官府的衙役。
衙役不等侯有範開口，一臉諂媚作揖道賀：“恭喜錢郎中，令妹入選了。”
按理說不該入選才對，侯有範不免吃驚不已：“入選？你是說入宮選秀？”
衙役笑道：“禮部快馬加鞭方送到的文書，知縣大人差我先來告知錢郎中一聲。讓令妹準備準備，十日後出發入京。”
“這，這……”侯有範驚恐交加，口齒都結巴了。若是入了京，陛下會不會以欺君治罪。
衙役權當侯有範是歡喜過度，又恭賀了幾句便離開了醫館。
侯有範急得直跺腳，但此事絕不可耽擱，連呼帶喊急奔到西廂房門外，叩門：“妹妹不好了，你秀女入選了。”
房內，江婉瑩與汪寧正說著選秀一事。
汪寧錯愕，他明明囑咐過公主，為何還會入選。
江婉瑩亦是吃驚，速速去開了房門。
侯有範焦急道： “官府來人了，讓你十日後入京。這可如何是好啊？”
江婉瑩一時沒了主意，若是不去，恐怕這方知縣不會饒過她。
汪寧行過去，面色凝重道：“姐姐，我有幾句話想單獨問你？”
江婉瑩正六神無主，好在侯有範有眼力勁，說要去顧著醫館的生意去了前院。
“姐姐，可否說句實話，你當真對陛下毫無情意？”
江婉瑩哭腫的美目，瞬間被惆悵填滿，幽怨道：“有又如何？他畢竟皇帝，不是良人之選。”
汪寧心中還是偏向蕭景飏的，替其美言嘆道：“姐姐這一走，陛下憂思成疾大病一場。時至今日，仍需夜夜服用安神湯方能入眠。皇後薨逝，嫻妃被打入冷宮，崔美人雖未被打入冷宮，不過也無差別。昔日的良妃娘娘離宮，成了盛梁第一個女將軍。”
江婉瑩心頭震蕩，追問道： “嫻妃，她因何被打入冷宮了？”
汪寧將知曉之事，一五一十相告：“其一是暗害淑妃不能生育，其二是她命人行刺姐姐，這也是最重要的緣由。”
而江婉瑩卻嘲諷道：“難怪了要選妃，原來是宮中無人了。”
汪寧對上江婉瑩似有怨氣的眼眸，鄭重其事問道：“姐姐，若你對陛下當真無情，不願回宮。弟弟即便是拼上這條命，也會想法求陛下放過姐姐。”
若是從前她大可言不由衷誆騙幾句，可如今面前的是她的至親之人。她不願扯謊，如實回道：“我確實仍忘不掉陛下，可宮裏是什麽地方，陛下又怎會專寵一人，與其來日以淚洗面獨守空房，倒不如徹底與其撇清關系，盡快將他忘了。”
“這麽說，姐姐是不願回到陛下的身邊？”
江婉瑩沒有斬釘截鐵回答，而且答非所問道：“入京選秀一事，該如何解決？”
汪寧胸有成竹道：“這個簡單，陛下又不知錢瑩瑩是何許人也，尋一個良家姑娘冒名頂替姐姐入京即可。”
選秀之事得以解決，該歡喜才是。江婉瑩有些迷惘，竟生出幾分悵然若失。
這時，何婆婆拎著酒肉回來。與江婉瑩一同下廚，做幾道家常菜為汪寧接風洗塵。
往後幾日裏，汪寧仗著自己的身份，逼迫知縣大人另外擇選女子，頂替江婉瑩入京選秀。
那知縣想著如此倒是好處多多，一是傍上國舅府的大腿。二是，挑選出冒充的女子身家性命掌握在自己手裏，那他在宮裏也算有了倚仗。
一晃又過了五日。
那知縣尋遍了管轄之地，好不容易挑出一個姿容尚可的女子。明日便是十日之期，準備一早動身，將人送往京城。
是日，日落西山，春雨綿綿。
侯有範想著陰雨不斷，早早將醫館關門。四人說有笑，圍桌共用晚膳。
突然，急促的叩門聲傳來。
侯有範私以為是有人心急求醫，放下筷子去往前院開門應診。
叩門之人顯然極其不耐煩，粗聲粗氣兇巴巴道：“快開門，快開門。”
侯有範一面耐著性子應答，一面將醫館門打開。
方露出一條縫，門外之人大力推門，一擁而入好幾個身強力壯的大漢。
侯有範險些被推倒在地，還未反應過來。那些大漢沖過來，將他扣住不得動彈。
侯有範虛張聲勢扯著嗓子開喊，但願後院那幾人能聽見。
“你，你們要做什麽？還有沒有王法了。”
那些人並沒有理會侯有範，有幾人已沖向後院。
這門一陣風闖入，進來一男一女。
侯有範瞠目結舌，驚喊道：“寧，寧郡王，江，江姑娘。”
這一男一女，正是寧郡王與江木槿。
江木槿面上有愧，走近侯有範跟前，嘆道：“陛下，已知曉爾等的行蹤。婉瑩，她人呢？”
侯有範來不及多想，老老實實答了句：“在後院。”
江木槿回眸瞟了一眼寧郡王，對方會意緊隨其後去往後院。
後院，汪寧仗劍而立，將江婉瑩護在身後。何婆婆惶惶不安，拽著江婉瑩的手。
那些暗衛識得汪寧，不然早便動手了。
“都暫且退下吧。”
寧郡王一聲令下，那些暗衛訓練有素依令退到前院。
江婉瑩只認識江木槿，看清來人並無意外。
早在汪寧出現，又聽聞江木槿默認她的假身份，便料想會有這一日。
江木槿愧疚向江婉瑩，道歉：“婉瑩妹妹，是我的錯，你要打要罵，盡管沖我來。”
江婉瑩沒有怪罪，釋然道：“姐姐沒有錯，我早知會有今日。即便不是姐姐，也會是旁人。”
寧郡王走近汪寧面前，好言好語勸道：“汪寧，陛下已知曉一切，你這般違抗聖旨，讓本王甚是難做。”
汪寧思前想後，收了長劍。姐姐幾人皆是手無寸鐵之力，若是硬打恐怕一個也帶不走。
“陛下，如何說？”汪寧擔憂看向江婉瑩，詢問寧郡王。
寧郡王一板一眼將蕭景飏的原話覆述：“陛下說，只要悅妃娘娘肯回宮，絕不計較前嫌。若是不肯，休怪陛下不講情面，按欺君之罪處置一幹人等。”
汪寧縱有不甘心，以一己之力怕是敵不過那些暗衛。可為了姐姐，他寧願拼死一搏。
江婉瑩從汪寧身後走出，規規矩矩向寧郡王施禮，求道：“王爺，可否容我考慮一夜，明日一早給王爺答覆。”
寧郡王聞此喜上眉梢，這話分明是在妥協，樂呵呵回道：“好，本王就給悅妃娘娘，一夜時間考慮。”
話雖說的開明，寧郡王仍舊心細如發部署下去。那些暗衛輪班守在醫館四周，防止幾人趁夜出逃。
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